Santo Tomé y Príncipe espera impulsar economía con turismo

09-03-2016 08:49

Situado sobre el Atlántico ecuatorial, en la costa del golfo de Guinea, Santo Tomé y Príncipe llegó a ser el productor líder mundial de cacao.

Hoy, esta nación, formada por dos islas gemelas, se promueve a sí misma como una destinación turística.

La pequeña nación africana espera impulsar la economía con el turismo

Y cada vez más, la gente se está dando cuenta de que Santo Tomé y Príncipe tiene mucho que ofrecer.

Santo Tomé y Príncipe es el segundo país más pequeño de África y uno de los más pobres.

Pero ya lo dice el viejo refrán: las cosas buenas vienen en frascos pequeños. Con playas llenas de palmeras y exhuberantes plantaciones de coco y café, este pequeño archipiélago empieza a abrazar lentamente el turismo.

Ana Secio, turista portuguesa, dice: "De momento, no hay muchos visitantes extranjeros. Aquí la gente es muy amable, a pesar de la pobreza. Es un país muy seguro."

Las vacaciones en este archipiélago no se reducen a relajarse en playas tropicales.

Los turistas pueden explorar la historia de Santo Tomé, antiguamente el mayor productor de cacao del mundo, y visitar viejas plantaciones.

Joao Carlos da Silva ha transformado su antigua casa familiar en un restaurante, una casa de húespedes y un lugar de retiro para artistas.

Joao Carlos Da Silva, propietario de Roca Sao Joao de Angolares, dice: "¡Esta es la hermosa bahía Angolares! Debemos crear un turismo creativo e inteligente pensado para aquellos a quienes les gusta conocer a gente y descubrir la historia del lugar. Pero al mismo tiempo, digo no al turismo de masas."

La autoridad del turismo de Santo Tomé afirma que más de 18 mil personas visitaron las islas en 2014, cerca de un 25 por ciento de crecimiento anual.

Eso se debe a la promoción del turismo en el extranjero y a la exención de visados para algunos países.

Pero algunos operadores turísticos consideran que el país aún debe superar algunos retos, como la poca disponibilidad de vuelos, la falta de personal formado y los altos costes.

Manuel Nazare, propietario de Praia Inhame, dice: "Nos resulta difícil encontrar a gente válida en la industria del turismo, a personas que trabajen en recepción o en restaurantes sirviendo mesas, por ejemplo. Es un poco complicado."

Hoy en día, el 90 por ciento del presupuesto de Santo Tomé y Príncipe proviente de la ayuda extranjera y son muchos los que esperan que el turismo impulse la economía del país.